Čudesa biljaka mesoždera
Svaka životinja na Zemlji na ovaj ili onaj način ovisi o biljkama kako bi uspješno preživjela u okolnom okruženju - bilo da su to biljojedi koji ih grickaju ili gepardi koji se koriste za skrivanje dugih trava ili čak samo oslanjaju se na kisik u koji biljke ispuštaju zrak. Postoje, međutim, biljke koje zapravo ovise o probavi životinja kako bi dobile potrebne hranjive sastojke potrebne za preživljavanje.Od više od 250 000 cvjetnih biljnih vrsta pronađenih širom svijeta, 630 njih su poznati mesojedi. Općenito se nalaze u toplim, kiselim močvarama, gdje ima stalne vlage, uz puno sunčeve svjetlosti, biljke mesožderke uspijevaju u tim tlima s niskim hranjivim sastojcima i imaju malu konkurenciju za uzgoj prostora od drugih vrsta. Iako su ta mokra sunčana močvara njihova omiljena staništa, niz mesojedih biljaka nalazi se i na pustinjskim periferijama i na vapnenačkim liticama.
Biljke mesožderke (poput različitih životinjskih vrsta) prilagodile su se i evoluirale ponešto drugačije u svom okruženju. Međutim, svi koriste neku zamku da osiguraju svoj plijen koji se može kretati ili mirovati, ovisno o vrsti. Pet osnovnih mehanizama hvatanja koriste biljke mesožderke, a to su:
- Zamke zamke - hvataju plijen u smotanom listu u kojem se nalazi ljepljiva gomila probavnih enzima.
- Snap Traps - zarobite plijen između njihovih listova tako što ćete ih brzo zatvoriti kad se aktiviraju.
- Zamke za leteći papir - hvataju plijen na ljepljivoj tvari nalik ljepilu koja se izlučuje iz žlijezda u lišću.
- Zamke mokraćnog mjehura - zarobite plijen koristeći ga unutarnjim vakuumom koji generira mjehur za njegovo usisavanje.
- Zamke za jastoga - zarobite plijen u dlakavom području gdje je prisiljen krenuti prema probavnom organu.
Venusina muholovka vjerojatno je najpoznatija od svih mesojedih biljaka, a iako se danas nalazi po cijelom svijetu, porijeklom su iz kiselih močvara Sjeverne i Južne Karoline. Muhari Venere obično uhvate insekte i pauke zatvarajući svoje velike listove kad životinja dođe u kontakt s jednom od osjetljivih dlačica koje se oblažu s unutarnje strane listova Venusove muhavice. Unatoč svojoj popularnosti, danas se smatraju ranjivom vrstom u svom prirodnom okruženju.
Vrčeve biljke također su vrlo poznate po svojim mesojednim navikama, a svoj plijen love na sasvim drugačiji način, dopuštajući mu da sklizne u jedan od valjanih listova biljke, koji na dnu ima bazen probavnih enzima. Postoji gotovo 120 različitih vrsta biljaka vrča koje se uglavnom nalaze u tropskim krajevima svijeta, iako nisu sve mesožderke. Uglavnom se nalaze na staništima gdje je tlo s vrlo malo hranjivih sastojaka - mjestima na kojima mnoge biljke ne mogu preživjeti.
