Merkati prevareni u Kalahariju
Nedavna istraživanja koja su proučavala ponašanje Drongosa u pustinji Kalahari u Africi, otkrila su neka izvanredna otkrića. Znanstvenici koji su provodili analizu zapanjeno su promatrali kako ove lukave ptice oponašaju pozive alarma drugih vrsta kako bi druge životinje prevarile da misle da se na tom području nalazi opasan grabežljivac, što ih je natjeralo da pobjegnu i ostave Drongu slobodu da im ukrade hranu.Iako je uočeno da se obični drongo ruga raznim gladnim životinjama, čini se da više od svega favorizira gnjaveće meerkate. Drongosi su viđeni kako ih prate uokolo dok ne iskopaju pristojan obrok, a u tom će trenutku ptica početi oponašati pozive alarma upućenih od drugih vrsta, zaprepastiti merkate i poslati ih kako bježe da se sakriju, ostavljajući Drongove sa svojim teško stečenim ručak.
Znanstvenici sugeriraju da oponašanjem zvukova različitih vrsta čini Drongovu varku dojmljivijom jer meerkati neće tako lako postati mudri. Iako su točni razlozi takvog ponašanja još uvijek nejasni, neki sugeriraju da ptice jednostavno koriste svoju inteligenciju kako bi dobile što veću količinu hrane za najmanje posla, jer ipak imaju sličnu prehranu kao i merkati.Istraživači koji su provodili studiju pažljivo su promatrali 100 jedinki Dronga i, na njihovo iznenađenje, otkrili su da su gotovo sve ptice oponašale razne pozive alarma od različitih vrsta, uključujući merkate. Iako je prilično bizaran, ova metoda lova zapravo se pokazuje učinkovitom za Drongose jer znači da minimalnu količinu vremena provode na zemlji u dosegu opasnih grabežljivaca.
Unatoč onome što mislimo da već znamo o tome da papige mogu 'razgovarati', ovo je zapravo jedno od prvih provedenih studija koje pokazuju praktičnu uporabu mimike glasova u prirodnom svijetu. Smatra se da otprilike 20% svih svjetskih ptica pjevica oponaša zvukove drugih vrsta, ali zapravo se vrlo malo zna zašto to čine. Čini se da je lukava uporaba oponašanja od strane Drongosa u Kalahariju za znanost zanimljivija nego što se prvo mislilo.
